Botanie en Oorsprong

Plantbeschrijving

De Urtica dioica L. is een kruidachtige plant die behoort tot de familie van de Urticacées. Er zijn ongeveer dertig soorten brandnetels over de hele wereld, waarvan ongeveer 10 in Europa voorkomen.

De grootste kunnen meer dan een meter hoog worden. Hun bladeren zijn sterk getand. De stelen en bladeren van brandnetels zijn bedekt met kleine irriterende haartjes, wetenschappelijk trichomen urticants genoemd. Dit zijn eigenlijk kleine holle buisjes van silicium gevuld met een allergische mix van histamine, acetylcholine en mierenzuur. Deze mix veroorzaakt de pijn die men op de huid kan voelen wanneer men de brandnetel aanraakt.

Geografische oorsprong

De brandnetel komt oorspronkelijk uit Eurazië en is tegenwoordig over de hele wereld te vinden.

Geschiedenis

In de traditionele Chinese geneeskunde worden brandnetelbladeren over het algemeen gebruikt om "pijnlijke obstructies" te behandelen, wat voornamelijk verwijst naar pijn geassocieerd met artritis en reumatische aandoeningen.

Bovendien zijn brandnetelbladeren van nature "koud". Dit betekent dat brandnetelbladeren over het algemeen mensen helpen die te veel "hitte" in hun lichaam hebben.

De balans tussen Yin en Yang is een sleutelconcept in de Chinese geneeskunde. Het wordt gezegd dat degenen die te veel hitte in hun lichaam hebben, ofwel een teveel aan Yang hebben (omdat Yang van nature warm is), ofwel een tekort aan Yin hebben (Yin is van nature koud).

Afhankelijk van uw toestand kunnen brandnetelbladeren helpen om een harmonieus evenwicht tussen Yin en Yang te herstellen. Brandnetelbladeren hebben ook een "bittere en scherpe" smaak.

De zogenaamde "vijf elementen"-theorie in de Chinese geneeskunde stelt dat de smaak van ingrediënten een sleutelbepaler is voor hun werking in het lichaam. Bittere ingrediënten zoals brandnetelbladeren hebben de neiging om het lichaam te reinigen door hitte te verdrijven, vochtigheid te drogen en te bevorderen.

Aan de andere kant hebben scherpe ingrediënten de neiging om de circulatie van Qi en lichaamsvloeistoffen te bevorderen. Daarom begint iemand bijvoorbeeld te zweten als hij pittig voedsel eet.

De smaken van ingrediënten in de Chinese geneeskunde bepalen ook de organen en meridianen die ze beïnvloeden. Men denkt dat scherpe brandnetelbladeren de lever aantasten. In de Chinese geneeskunde wordt de lever vaak de "generaal" van het lichaam genoemd omdat deze verantwoordelijk is voor het reguleren van de bewegingen van Qi en lichaamsvloeistoffen. Het speelt ook een belangrijke rol bij het in evenwicht brengen van onze emoties.